Park Narodowy Arches w Utah

Utah słynie z niesamowitych krajobrazów pełnych ciekawych formacji skalnych. Jednym z miejsc, gdzie można je podziwiać, jest Park Narodowy Arches, znajdujący się we wschodniej części stanu, blisko miejscowości Moab. Jak już można domyśleć się po samej nazwie, słynie on z łuków skalnych, ale imponująca ich liczba (ponad 2000!) oraz ich wielkości sprawiają, że jest to miejsce, które zdecydowanie warto odwiedzić podróżując po Utah.

Może Was to zaskoczyć, ale jest to najczęściej przez nas odwiedzany park narodowy w USA! Byliśmy tutaj już trzy razy i zapewne jeszcze wrócimy, bo kilka miejsc ciągle zostało do odkrycia. Czy tak często go odwiedzamy, bo jest to najpiękniejszy park narodowy w USA? Nie, są według nas ładniejsze, ale jego lokalizacja, dostępność, formacje skalne oraz szlaki sprawiają, że za każdym razem chętnie tutaj wracamy.

Park oferuje nie tylko bajeczne widoki, ale również wiele szlaków pieszych zarówno dla początkujących jak i bardziej zaawansowanych, są nawet wyznaczone szlaki dla osób poruszających się na wózkach.

Nasza pierwsza podróż po Parku Narodowym Arches ograniczyła się do przejechania przez park, przejścia najkrótszymi szlakami i podziwiania formacji skalnych z punktów widokowych. Za drugim razem naszym celem było podejście pod słynny Delicate Arch, a za kolejnym razem doszliśmy pod widowiskowy Landscape Arch. Oczywiście za każdym razem nie omieszkaliśmy zatrzymywać się na punktach widokowych ;)

Początki Parku Narodowego Arches

Początków parku narodowego na tym terenie należy upatrywać w stworzeniu narodowego pomnika przyrody (Arches National Monument) w 1929 roku. Park Narodowy Arches został utworzony w 1971 roku w celu ochrony znajdujących się tutaj formacji skalnych.

Występujące tutaj zarówno okna, łuki jak i mosty skalne powstają na skutek wietrzenia piaskowców. Proces ten rozpoczął się wiele milionów lat temu i nadal trwa. Park cały czas się zmienia: niektóre formacje zapadają się, jak na przykład Wall Arch, który runął w 2008 roku, ponieważ ochrona tego miejsca nie jest w stanie w pełni zatrzymać naturalnych procesów. Z powodu tych zmian również i szlaki oraz dostępność parku się zmienia. Przykładowo, kiedyś Landscape Arch był bardziej dostępny, można było przejść pod nim, a nawet na niego wejść, jednak po ostatnim odłamaniu skały można go podziwiać tylko z bezpiecznej odległości, z dołu.

Obecnie Arches National Park jest bardzo popularny i odwiedza go około 1,5 miliona turystów rocznie. W związku z rosnącą liczbą odwiedzających wprowadzono pewne ograniczenia w dostępności parku…

Wjazd i rezerwacja miejsc

Aby wjechać do Parku Narodowego Arches od kwietnia do października, w godzinach od 7:00 do 16:00, wymagana jest rezerwacja wjazdu na konkretną godzinę. Rezerwacji można dokonać z wyprzedzeniem na stronie internetowej Recreation.gov. Jeśli jednak nie uda Wam się znaleźć wolnego slotu na konkretny dzień, nic straconego. Dzień przed, około godziny 19:00 dorzucana jest kolejna pula wjazdów, które można zarezerwować (patrząc kilka dni pod rząd w kwietniu/maju udawało się miejsca właśnie w ten sposób znaleźć, jednak dla pewności lepiej to zrobić z wyprzedzaniem i mieć spokojną głowę). Rezerwacja miejsca jest płatna i kosztuje 2 USD.

Wjazd do parku jest możliwy tylko z jednej strony, od Kanab, z drogi nr 191. Zaraz za wjazdem znajduje się jedyne w parku Visitor Center, w którym od razu warto się zatrzymać.

Visitor Center w amerykańskich parkach narodowych pełni kilka funkcji. Z jednej strony znajdują się tutaj stanowiska, przy których Rangersi (czyli strażnicy/pracownicy parku narodowego) służą radą i wsparciem, podpowiedzą gdzie się udać, na jaki szlak pójść i dadzą mapki, a z drugiej jest tutaj wystawa edukacyjna o parku, jak powstawały formacje skalne i jakich mieszkańców można spotkać na szlakach. Visitor Center to również sklep z pamiątkami oraz możliwość odebrania Junior Ranger Activity Book dla dzieci (my gorąco polecamy, nasze dzieci je uwielbiają!).

Co zobaczyć w Parku Narodowym Arches?

Park słynie z dużej liczby naturalnych łuków skalnych: jest ich tutaj ponad 2000, a najbardziej znany i rozpoznawalny z nich to Delicate Arch. Okna i łuki skalne można podziwiać z licznych szlaków pieszych i punktów widokowych: niektóre z nich są krótkie i łatwo dostępne, a niektóre trudniejsze i zdecydowanie dłuższe.

Po wizycie w Visitor Center należy jechać jedyną drogą przez park, która pnie się w górę, aż do wjechania na płaskowyż. Droga ta to Main Park Road, którą dojeżdża się do poszczególnych punktów widokowych oraz parkingów, z których rozpoczynają się szlaki piesze. Tak naprawdę punktów tych nie da się przegapić. Są to zawsze przygotowane albo małe zatoczki, albo większe parkingi.

Sprawdź nasze gotowe plany podróży po Zachodzie USA. Znajdziesz je w naszym sklepie w kategorii planery podróżnicze »

Planując pobyt można albo po prostu zatrzymywać się przy każdym kolejnym punkcie widokowym albo wybrać jeden, dwa dłuższe szlaki i jechać od razu do nich. Na szlak najlepiej ruszyć rano, bo w południe może być gorąco. Dodatkowo może się zdarzyć, że będzie problem ze znalezieniem miejsc parkingowych. Będąc ostatnio w Arches, mieliśmy problem aby znaleźć wolne miejsca na niektórych z parkingów, mimo, że byliśmy w okresie, w którym są wymagane rezerwacje, więc teoretycznie liczba samochodów nie powinna być jakoś wybitnie nadmiarowa.

Pierwszym punktem widokowym na trasie jest Park Avenue Viewpoint, stąd rozpoczyna się też szlak Park Avenue. Jest to szlak w jedną stronę o długości około 1 mili (1,6 km), prowadzącym przez kanion w otoczeniu ciekawych formacji. Na końcu szlaku, albo ktoś musi odebrać samochodem albo należy wrócić tą samą drogą.

Jadąc Main Park Road mija się takie punkty widokowe jak La Sal Mountains Viewpoint (z widokiem na pasmo górskie La Sal), czy Petrified Dunes Viewpoint (skąd rozpościera się rozległy widok na skamieniałe wydmy).

Dalej droga prowadzi do bardzo krótkiego i prostego szlaku, który otacza Balanced Rock (jest on dostępny dla niepełnosprawnych).

Kawałek za parkingiem warto odjechać w prawo aby dotrzeć do Windows Section. W tej części już z parkingu widać okna skalne, jednak najlepiej jest przejść się kawałek wyznaczonymi szlakami np. do North Window, South Window czy Turret Arch.

Najbardziej rozpoznawalny łuk w parku, czyli Delicate Arch nie znajduje się przy głównej drodze. Podobnie jak do Windows Section, tak i tutaj należy odjechać kilka kilometrów w kierunku wschodnim. Łuk ten można oglądać z dołu lub udać się na dłuższą trasą i podejść niemalże pod sam łuk.

Jak dojść do Delicate Arch?

Są aż trzy miejsca,  z których można podziwiać łuk. Lower Delicate Arch Viewpoint znajduje się tuż obok parkingu samochodowego, do dojścia jest niecałe 100 metrów i ścieżka jest przystosowana dla osób poruszających się na wózkach. Niestety według nas łuk z tego punktu nie robi aż takiego wrażenia, a na początku jest wręcz ciężko go dostrzec. Kiedy już się go zobaczy człowiek zastanawia się przede wszystkim jak to możliwe, że ten łuk ostał się na tej skale?! Dodajmy, że znajduje się na wysokości 1474 metrów.

Z parkingu rozpoczyna się szlak do Upper Delicate Arch Viewpoint – ma niecały kilometr w dwie strony i prowadzi pod górę, aby stanąć choć trochę wyżej i trochę bliżej Delicate Arch.

Jednak trzeba przyznać, że łuk najlepiej prezentuje się z góry, chociaż podejście pod sam łuk prowadzi zdecydowanie dłuższym i trudniejszym szlakiem. Początek tego szlaku znajduje się w innym miejscu: trzeba zaparkować przy Wolfe Ranch, skąd trasa na prawie 5 kilometrów w dwie strony.

Szlak ten oznaczony jest jako trudny, podczas którego pokonuje się 146 metrów wysokości. Początkowo wcale się takim nie wydaje – trasa prowadzi kładkami, płaską ścieżką. Zdecydowanie najtrudniejszym odcinkiem jest wchodzenie po gładkiej skale i tutaj faktycznie momentami wskazane jest wręcz wchodzenie na czworakach, a podczas zejścia łatwo się poślizgnąć i bez porządnych butów z dobrą przyczepnością lepiej się tutaj nie wybierać. Fakt, widzieliśmy ludzi idących w zwykłych adidasach, ale zdecydowanie nie polecamy ;)

Kolejną trudnością jest brak cienia, a temperatury potrafią być wysokie. My zatrzymywaliśmy się w cieniu  większych krzewów, ale upał dał nam popalić. Na trasę oczywiście trzeba zabrać bardzo dużo wody oraz czapki, kapelusze.

Jednak poza tymi aspektami, szlak ten w naszej opinii nie jest aż taki trudny. Niech najlepszym dowodem na to będzie fakt, że czterolatek pokonał go bez większych problemów (wchodzenie na czworakach i zjeżdżanie na pupie było rozrywką ;) ).

Po pokonaniu największej różnicy wysokości oczom ukazują się przepiękne formacje skalne, które niektórych zachwycają bardziej niż sam łuk. Stąd jeszcze kawałek, trzeba przejść wąską ścieżką wzdłuż skały i za zakrętem oczom ukazuje się Delicate Arch.

Dojście pod sam łuk jest trudne i my nie ryzykowaliśmy, szczególnie z dziećmi, ale nawet stąd prezentował się zjawiskowo! Szczególnie kiedy stawali pod nim inni ludzie i dopiero wtedy można było zobaczyć jego prawdziwą wielkość.

Devils Garden

Kolejnym miejscem w którym warto zatrzymać się na dłużej jest Devils Garden – to tutaj jest koniec drogi, zwieńczony pętelką i sporym parkingiem, który widywaliśmy zapełniony po brzegi.

Będąc za pierwszym razem wybraliśmy się tylko na krótki spacer, ale będąc ostatnio to właśnie Devils Garden był naszym celem. Cały szlak ma długość ponad 12,5 kilometra (pętla) i jest oznaczony jako trudny. Jednak nie trzeba robić całego szlaku – można przejść kawałek aby zobaczyć tzw. fins, czyli wysokie, wąskie pionowe skały, które tutaj prezentują się wyjątkowo zjawiskowo!

Łatwy jest również szlak prowadzący do Landscape Arch, uznawanego za jeden z największych łuków skalnych, biorąc pod uwagę te wolnostojące. Szlak ma długość 3 km w dwie strony i będzie dobrym wyborem np. jeśli podróżujecie z dziećmi.

Pssst, to właśnie ten łuk jest na okładce naszej książki o USA!

Dalej można dojść do Double O Arch czy Double Arch ale trasa jest już bardziej wymagająca.

Park Narodowy Arches dla dzieci

Czy Park Narodowy Arches to dobry wybór jeśli podróżujemy z dziećmi? Według nas każdy park narodowy w USA to zawsze dobry wybór, choć wiadomo, że z dziećmi nie zawsze zobaczymy i dotrzemy wszędzie tam gdzie byśmy chcieli ;)

Zacznijmy od samej wizyty w Visitor Center – już tutaj dzieci będą mogły zobaczyć ciekawą wystawę o parku, przybić pieczątki, ale przede wszystkim warto odebrać wspomniane wcześniej specjalne książeczki Junior Ranger Activity Book. Są to cienkie książeczki z zadaniami dla dzieci zachęcające do obserwacji natury, szukania zwierząt i roślin oraz do nauki o geologii. Dzięki tym książeczkom nasze dzieci potrafią m.in. rozróżnić okna od łuków skalnych oraz wiedzą jak się formowały na przestrzeni lat.

Po wykonaniu wszystkich zadań należy ponownie spotkać się z rangerem, pokazać wykonane zadania oraz złożyć specjalną przysięgę. Dzieci dostaną wtedy specjalne odznaki, które mogą przypiąć np. do ubrania.

To co lubimy w tym parku to fakt, że jest tu dużo łatwych i krótkich szlaków, które przejdą nawet mniejsze dzieci. Bardzo prosty i krótki jest wokół Balanced Rock. Trochę dłuższe i trudniejsze, ale fajne dla dzieci to te w części The Windows Section, również w Devils Garden można kawałek przejść.

Kiedy podróżujecie z małymi dziećmi i planujecie udać się na dłuższy szlak, to warto zaopatrzyć się w nosidło.

Co należy wiedzieć przed wizytą w Parku Narodowym Arches?

Pamiętajmy, że jest to dość popularny park, a w okresie od kwietnia do października niezbędne są rezerwacje wjazdu na konkretną godzinę. O tym jak zarezerwować i jak dojechać pisaliśmy już wcześniej, jednak należy wspomnieć, że nawet mając rezerwację warto być pół godziny, a nawet godzinę wcześniej.

Za pierwszym razem przyjechaliśmy 15 minut przed czasem i akurat nie było kolejki, ale nie wpuszczono nas – musieliśmy się wycofać i grzecznie czekać na konkretną godziną. Innym razem byliśmy znów 15 minut wcześniej, ale kolejka samochodów przed nami była na ponad pół godziny stania, więc tyle musieliśmy czekać przed wjazdem. Pomocne może być obserwowanie bieżącego ruchu na Google Maps.

Jeśli nie uda Wam się upolować terminu, to nawet w sezonie, przed godziną 7 można do parku wjechać bez rezerwacji.

Informacje praktyczne – przygotowanie do wizyty

Cennik

Poza opłatą za rezerwację wjazdu (2 USD) należy również uiścić opłatę za wjazd na teren parku. Płaci się przy wjeździe, akceptowana jest zarówno gotówka jak i karta płatnicza.

Ceny:

• samochód osobowy – $30 (niezależnie od liczby osób w samochodzie)
• motocykl – $25
• rowerzyści, osoby wchodzące bez pojazdów – $15 (dzieci do 15 roku życia za darmo)

Jest to park narodowy więc akceptowany jest America the Beautiful Annual Pass (koszt na rok 80 USD). Jest to karta która pozwala na dowolną liczbę wjazdów do wszystkich parków zarządzanych przez NPS. Jej zakup opłaca się jeśli planujecie wizytę w co najmniej trzech takich miejscach.

Przemieszczanie po terenie parku

Jedyną możliwą opcją jest jeżdżenie własnym pojazdem. Nie ma tutaj tzw. shuttle bus, które zawożą odwiedzających do konkretnych punktów.

Najwygodniej jest jeździć samochodem osobowym, ale kamperem również nie ma większych problemów, jedynie wyzwaniem może być znalezienie miejsca parkingowego.

Gdzie nocować w okolicy Arches?

Najbliższa i najdogodniejsza baza noclegowa przy Parku Narodowym Arches to miejscowość Moab (z centrum miasta do wjazdu do parku jedzie się około 10 minut). Jest tutaj duży wybór hoteli i moteli jednak zalecamy wcześniejszą rezerwację noclegu, szczególnie jeśli podróżujecie w wysokim sezonie.

Na terenie samego parku jest tylko jeden camping Devils Garden Campground. Od listopada do lutego działa na zasadzie first-come, first-served (w skrócie: kto pierwszy ten lepszy), a od marca do października należy rezerwować miejsca z wyprzedzeniem (rozchodzą się jak świeże bułeczki!).

Sprawdź nasze gotowe plany podróży po Zachodzie USA. Znajdziesz je w naszym sklepie w kategorii planery podróżnicze »

Poniżej kilka noclegów w Moab z dobrymi opiniami:

• Comfort Suites Moab  
  Adres: 400 North Main Street, Moab, UT 84532
  Ceny: od $185/740 zł za pokój max czteroosobowy (śniadanie wliczone w cenę)
  Link: https://r4b.link/booking-comfort-suites-moab
• Apache Motel
  Adres: 166 South 400 East, Moab, UT 84532
  Ceny: od $217/ 873 zł za pokój max czteroosobowy (śniadanie wliczone w cenę)
  Link: https://r4b.link/booking-apache-moab
• Hoodoo Moab, Curio Collection by Hilton
  Adres: 111 N. 100 W., Moab, UT 84532
  Ceny: od $220/ 885 zł za pokój dwuosobowy 
  Link: https://r4b.link/bookinghoodoo-moab
• La Quinta by Wyndham Moab
  Adres: 815 South Main Street, Moab, UT 84532
  Ceny: od $107/ 431 zł za pokój dwuosobowy (śniadanie wliczone w cenę)
  Link: https://r4b.link/booking-laquinta-inn-moab
• Big Horn Lodge
  Adres: 550 South Main Street, Moab, UT 84532
  Ceny: od $104/ 419 zł za pokój max czteroosobowy
  Link: https://r4b.link/booking-moab-550
• The Virginian Inn Moab Downtown
  Adres: 70 E 200 S, Moab, 84532-2634
  Ceny: od $73/ 294 zł za pokój dwuosobowy
  Link: https://r4b.link/booking-virginian
• Expedition Lodge
  Adres: 168 North Main Street, Moab, UT 84532
  Ceny: od $92/ 370 zł za pokój max czteroosobowy (śniadanie wliczone w cenę)
  Link: https://r4b.link/booking-xpedition-odge
• My Place Hotel-Moab
  Adres: 1520 North Main, Moab, UT 84532
  Ceny: od $159/ 640 zł za pokój max czteroosobowy
  Link: https://r4b.link/booking-my-place-moab

Nasza opinia – czy warto odwiedzić Arches?

Podróżując po Zachodzie USA nie każdy dociera aż do Moab. Wiele osób dojeżdża do Wielkiego Kanionu i wraca, bo jednak jest to dłuższa wyprawa (sama jazda zajmuje 5,5 godziny). Jeśli jednak macie taką możliwość to warto wydłużyć podróż i zajrzeć również i do tego parku narodowego.

Imponujące formacje skalne, piękne łuki i okna, szlaki piesze zarówno łatwe jak i trudniejsze sprawiają, że jest to miejsce warte odwiedzenia.

Galeria zdjęć

Poniżej możesz zobaczyć wszystkie nasze zdjęcia z Parku Narodowego Arches.